在沂蒙山的一个小山村里，有一个中学教师，他30年来醉心于昆虫生态研究，走遍黄河源头及大小山峰100余座，行程两万多公里，制作昆虫标本1万余件，拍摄图片千余幅，独自创办了昆虫生态研究所和昆虫科技馆。他，就是临沂市沂水县沂水镇的教师杨同杰。
杨同杰上学时酷爱读书。他常常自己跑到大队图书室，捧着书一看就是一天。13岁那年，杨同杰读到了《昆虫记》一书，科学家法布尔严谨、求实的科学态度深深打动了杨同杰，自此他便立下了“长大当科学家”的梦想。从那以后，杨同杰一有空就到村后的山上，对各种昆虫进行仔细观察，然后将观察到的记录下来，再翻阅相关书籍进行深入了解。
2000年7月，杨同杰了解到“黄河流域生态环境体系考察”课题在国内尚无人问津。一直痴迷科学考察的他，当即拿出家里仅有的5000元钱，同妻子一起背着简单的行囊直奔“黄河源”，成为“中国黄河长江生态考察第一人”。通过实地考察，杨同杰掌握了大量第一手资料。由于这些地区地势险要，交通不便，科技落后，杨同杰夫妇除进行重点的生态考察外，还向当地人民传授科技文化知识、农业生产知识，受到当地人民的热情欢迎，得到当地政府的高度评价。
在黄河源头考察时，杨同杰差点丢了命。由于高原缺氧，杨同杰刚到3天便得了肺气肿，而全身携带的仅是一袋煎饼和一些衣服，并没有带抗缺氧药物。幸亏在此考察的中国地矿学院一位教授相助，杨同杰才度过危险期。最后，夫妻俩坚持了两个月，将身上带的钱全部花光，才不得不背着收集整理到的资料回家。
2000年以来，杨同杰夫妇的足迹遍布黄河、长江流域的19省区，志书资料涵盖500余县市，记下考察日记200余万字，为各地政府提供考察报告100余项。这些资料为国家治理保护生态环境提供了重要参考依据。同时，杨同杰还自筹资金10万元在临沂市办起了全国第一家公益性的昆虫生态研究所，并先后出版了《杨同杰和他的昆虫世界》、《走进昆虫世界》、《寻访生存边缘的生灵》、《环境与生存》、《热血追踪》等5部科普专著，在国内外引起了强烈反响。其中，《走进昆虫世界》一书成为我国第一本昆虫科普读物。特别是他撰写的 《西部感想》、《西部考察报告》等公开发表后，引起各级领导和国家院校、科研机构的重视。其阶段性黄河流域生态考察的课题，已经成为我国黄河流域基础科学研究的重要资料。
杨同杰为科学锲而不舍的精神，受到了社会各界的广泛赞誉，他被誉为“当代徐霞客”、“中国的法布尔”。2002年他以《暖冬危害天蚕蛾茧蛹》荣获了全球环保奖最高奖——美国福特汽车环保奖。2003年因其在科普创作和科普传播中所做的突出贡献，荣获首届山东科普奖。2004年，杨同杰被山东临沂大学生命科学院聘为客座教授，邀请其参与大学本土教材的编写，主持参与相关课题研究。
曾经有位科学家说，地球上每灭绝一个物种我们人类就在地球上少活100年。“人与动物最大的区别就在于人有责任心。人人都有保护环境的义务和责任，我考察的目的就是要动员更多的人参与到环境保护中来，这是我毕生的理想和追求。”杨同杰说道。
（栾中铭）
